新罕布什尔州议员克里斯-帕帕斯（Chris Pappas, DN.H. ）和德克萨斯州议员托尼-冈萨雷斯（Tony Gonzales, R-Texas）两名众议员周三提出立法，旨在打击毒贩在暗网贩运阿片类药物和其他非法物质的活动。暗网上的这些网站基本上是隐藏的，只能通过专门的Tor浏览器访问。
议员们说：“我们在美国城市和农村地区看到了阿片类药物滥用造成的破坏性和致命的结果，这在很大程度上是由暗网推动的。暗网上的这些非法市场是一些社会上最危险的犯罪分子的枢纽和避风港，随着这些犯罪分子的技术变得更加先进，我们需要确保我们的执法部门努力[拥有]适当的工具来打击他们。”
根据美国疾病控制和预防中心的数据，1991年至2019年间，药物过量死亡的人数翻了两番——在2019年的70,630人死亡中，超过70%与阿片类药物有关。美国政府并未追踪与每种药物相关的死亡率，但美国国家药物滥用研究所最近公布的数据表明，2020年美国有近9.2万人死于与药物有关的过量使用。
在立法者看来，“毒贩利用暗网贩运非法毒品，加剧了破坏整个美国各地社区的药物滥用障碍危机”，包括在他们所在的州。
他们的立法如果获得通过，将要求美国量刑委员会扩大对那些在暗网上贩运非法毒品的人的刑事处罚。它还将指示司法部、国土安全部和财政部在法案通过后一年内向国会发布一份报告，“详细说明在暗网上使用加密货币的情况”。还将强制要求国会就如何应对“在暗网上使用虚拟货币贩运阿片类药物”提出建议。
此外，该法案还打算将阿片类药物和暗网执法联合刑事工作组（J-CODE）变成永久性的，该工作队负责指导国际、联邦、州和地方的协调努力，以打击暗网毒品贩运，并领导关闭了几个基于暗网的市场。该工作组最初于2018年在时任司法部长杰夫-塞申斯（Jeff Sessions）的授权下成立。
如果立法获得通过，J-CODE还将被授权与非营利组织合作，从而扩大其工作范围。
帕帕斯说：“面对正在进行的药物使用障碍危机，需要我们在多个方面采取行动，包括在线。”。
该法案已提交给众议院司法委员会、能源和商业委员会以及金融服务委员会。本月早些时候，新罕布什尔州的玛吉-哈桑（Maggie Hassan, D-N.H.）和德克萨斯州的约翰-科宁（John Cornyn, R-Texas）也在参议院提出了类似的立法。